De essentie van bitcoins is niet of het wel of geen waarde heeft, het heeft namelijk waarde zolang als mensen er waarde aan hechten. Dat is precies hetzelfde als met 'echt' geld. In tegenstelling tot gewoon geld is het echter niet in beheer van een centrale bank die ongelimiteerd bij kan drukken. Dat betekent overigens wel dat bitcoins gevoelig zijn voor deflatie (het stijgen van waarde van het geld ofwel dalen van prijzen in de loop van de tijd). De vergelijking met goud wordt vaak gemaakt omdat ook dat niet zomaar bijgemaakt kan worden. De echte essentie van bitcoins is dat er geen centrale autoriteit (zoals een bank, Paypal, credit card maatschappij) nodig is om er transacties mee te doen. Alle transacties zijn 'peer-to-peer' en hebben een grote mate van anonimiteit (transacties zijn openbaar, maar de identiteit van verzender/ontvanger niet). Creditcard maatschappijen, Paypal en andere betalingsleveranciers hebben een business op basis van de transactiekosten die ze rekenen en het feit dat zij als enige ...