Veel servers op deze wereld zijn gevirtualiseerd. Dat wil zeggen dat server hardware wordt gesimuleerd door software. De combinatie van de gesimuleerde server hardware, het besturingssysteem en daarop geïnstalleerde applicatiesoftware noemen we een VM (Virtual Machine). Op een fysieke server kunnen meerdere VM's actief zijn. VM's kunnen niet direct op server hardware draaien, daar is ofwel een gangbaar besturingssysteem (zoals Debian Linux of Microsoft Windows) voor nodig aangevuld met virtualisatiesoftware (zoals VMware Workstation), of een gespecialiseerd bestiringssysteem (zoals VMware ESXi), ook bekend als hypervisor. Een VM wordt ook een guest genoemd terwijl een fysieke server met hypervisor een host (in de zin van gastheer) wordt genoemd. In de praktijk kunnen er vele VM's op 1 fysieke server (of enkele fysieke servers) draaien. Bij een hosting provider kunnen die VM's van verschillende klanten zijn, maar ook als dat niet zo is wil je niet dat je vanuit 1 VM toegang hebt tot 1 of meer andere VM's. ...