Behalve een hash wordt vaak ook nog genoemd het aantal bytes waaruit het bestand bestaat. Hash en aantal bytes dienen als verificatiemiddel of het gekozen bestand volledig en zonder fouten en problemen is gedownload. Je kan de hashes bewaren, zodat je ook later nog kan controleren of er sprake is van corruptie of besmetting terwijl het op je opslagmedium stond. Er zijn verschillende hashes omdat ze zich in de loop van de tijd hebben ontwikkeld en niet alle hashes even sterk zijn. Een hash is sterker naar mate het langer duurt om een ander bestand te creëren met precies dezelfde hash. Daarom is md5 afdoende om te detecteren of er bij het communiceren of na opslag 1 of enkele bits zijn omgevallen. Maar niet om te detecteren dat jij zonder dat het je opviel via http een kwaadaardig bestand van een Man in the Middle of gehackte downloadservice hebt gedownload, met exact dezelfde md5 hash en aantal bytes, maar met een hele andere inhoud. Daarom dus voor alle zekerheid met een hele sterke hash of met meerdere ...