De waarde van de virtuele munt Bitcoin kende de afgelopen week pieken en dalen, wat het werk van cybercriminelen zou kunnen zijn. Op een gegeven moment was één Bitcoin 270 dollar waard, om vervolgens naar 75 dollar per munt te zakken. Inmiddels krabbelt de koers langzaam op en staat nu op 104 dollar. De schommelingen zouden mogelijk met DDoS-aanvallen op populaire Bitcoinbeurzen samenhangen.
Bitcoin is een virtuele munteenheid waarvan de 'munten' worden berekend, ook wel mining genoemd. Het algoritme dat Bitcoin gebruikt is zo gemaakt dat naarmate er meer Bitcoins komen, er steeds meer computerkracht nodig is om ze te berekenen.
Rekenkracht die onder andere via besmette computers is te verkrijgen. De afgelopen weken was er een uitbraak van Skype-malware die 350.000 computers wist te infecteren. Deze machines werden vervolgens ingezet voor het berekenen van Bitcoins. Dit is echter niet de enige manier waarop botnetbeheerders goedkoop aan de digitale munt komen.
Waarde
De besmette computers kunnen ook worden gebruikt voor aanvallen op populaire Bitcoinbeurzen, zoals Mt. Gox. Recentelijk kreeg de beurs met beschikbaarheidsproblemen te maken, die werden toegeschreven aan een DDoS-aanval. Later bleek dat er een onverwacht groot aantal accounts waren geregistreerd om Bitcoins te verhandelen.
Door de problemen op de website besloten Bitcoin-eigenaren hun munt te verzilveren, waardoor de waarde onder druk kwam te staan. Volgens Claudio Guarnieri van beveiligingsbedrijf Rapid7 opent dit de deuren voor speculatie.
"Als iemand de mogelijkheden heeft om de stabiliteit van de Bitcoin-beurs te beïnvloeden, kunnen ze gebruikers dwingen om hun munten te verkopen en ze vervolgens tegen een lagere prijs opkopen en wachten totdat de prijs weer stijgt, om ze dan weer te verkopen en winst te maken. In dit scenario klinkt een DDoS niet onwaarschijnlijk."
Impact
Aangezien cybercriminelen zo'n invloed op de waarde kunnen hebben, vraagt Gaurnieri zich af of dit uiteindelijk ten koste van de betrouwbaarheid van het systeem zal gaan. Eén van de botnets die voor het berekenen van Bitcoins wordt ingezet is het Skynet-botnet. Rapid7 monitort zowel het botnet als de botnetbeheerder, die via Twitter actief is en een duidelijk doel voor z'n net vergaarde rijkdom heeft.
Deze posting is gelocked. Reageren is niet meer mogelijk.