Ondanks de opkomst en groeiende populariteit van persoonlijke opslagapparatuur zijn IT-managers nog steeds van mening dat de laptop de meeste risico's oplevert voor het bedrijfsnetwerk. Uit een onderzoek onder 300 IT-managers in het Verenigd Koninkrijk, Duitsland en Frankrijk blijkt dat 64% van de IT-managers denkt dat de laptop het lastigst te beheren en te beveiligen is. Ondanks het groeiende gebruik en de toenemende opslagcapaciteit van USB flash drives vindt slechts 37% van de respondenten dat deze apparatuur lastig te beveiligen is. Uit het onderzoek komt verder naar voren dat 27% van de respondenten opneembare CD's en DVD's ziet als een uitdaging op het gebied van beheer. 20% noemt in dit verband de mobiele telefoon en slechts 14% MP3-spelers zoals de iPod.

Het onderzoek wijst ook op het gevaar van malware en gegevensdiefstal via mobiele opslagapparatuur. Bijna een kwart (23%) van de IT-managers geeft toe dat zij geen manieren hebben om medewerkers te laten afzien van het gebruik van deze apparatuur in de bedrijfsomgeving. Hoewel deze apparatuur een duidelijk beveiligingsrisico oplevert voor bedrijfssystemen en data, meent slechts 19% dat de bedreiging dermate groot is, dat het verboden zou moeten worden om de apparatuur op het bedrijfsnetwerk aan te sluiten.

De uitdagingen op het gebied van beheer worden onderstreept door het feit dat 60% van de Europese IT-managers geen helder beeld heeft van de hoeveelheid mobiele apparatuur die met het netwerk wordt verbonden en hoe deze apparaten verder worden toegepast.

Als antwoord op deze uitkomsten heeft LANDesk Software een whitepaper gepubliceerd met als titel "Containing Portable Storage Device risk". Die gaat in op de omvang van de beveiligingsrisico's en bevat aanbevelingen over hoe deze risico's effectief beheerd kunnen worden.

"Bedrijven hebben duidelijk te weinig oog voor de bedreigingen van niet-geautoriseerde mobiele apparatuur die zonder dat de IT-manager het weet, verbonden en losgekoppeld wordt van het bedrijfsnetwerk. Deze apparatuur, zoals USB flash drives, is vaak erg klein, maar biedt een enorme storage-capaciteit. Het kost dan ook maar enkele seconden om een volledige klantendatabase te kopiëren", zegt Philippe Ortodoro van LANDesk.

"Ieder mobiel apparaat dat verbonden wordt met het bedrijfsnetwerk, moet meteen gecontroleerd en geautoriseerd worden, zodat IT-afdelingen het gebruik kunnen volgen en malware en datadiefstal kunnen voorkomen", aldus Ortodoro. "Bedrijven moeten ook een beleid opstellen voor het controleren van het gebruik van mobiele apparatuur en overwegen om beheertools in gebruik te nemen om deze regels af te dwingen. Dit is de enige manier om de risico's werkelijk terug te dringen."

In de whitepaper, die ergens op landesk.com te vinden zou moeten zijn, worden de volgende aanbevelingen gedaan.