Mensen die een illegale versie van Windows XP gebruiken worden straks via pop-ups door Microsoft gewaarschuwd, zo heeft de softwaregigant bekend gemaakt. Om piraterij tegen te gaan zal tijdens het opstarten, inloggen en gebruik de volgende melding verschijnen: "Dit exemplaar van Windows is niet echt; u bent mogelijk een slachtoffer van illegale software." De waarschuwing bevat ook een link naar een pagina waarop staat wat mensen met een illegale Windows XP versie kunnen doen.

De controle vindt plaats via de "Windows Genuine Advantage Notifications" tool. De check vindt nu nog alleen plaats als gebruikers security patches en andere updates via Microsoft willen downloaden. Gebruikers die hun security updates via de Automatische Update functie binnenhalen worden niet gecontroleerd, maar dat gaat veranderen.

Microsoft zal de Windows Genuine Advantage Notifications tool via de Automatische Update functie naar een willekeurig aantal gebruikers verspreiden. Gebruikers kunnen echter zelf kiezen of de tool wordt geinstalleerd, en is dit al gebeurd, dan kan die ook verwijderd worden. Illegaal of niet, de security updates kunnen gewoon gedownload blijven worden, aldus Microsoft.

150 miljoen PC's hebben inmiddels aan het Windows Genuine Advantage Notifications programma meegedaan. Ongeveer 65% van de gebruikers heeft de tool geaccepteerd.