Anti-virus software is vandaag de dag niet meer weg te denken voor Windows gebruikers. Toch biedt het gebruik van één enkele virusscanner geen 100% bescherming, omdat het even duurt voordat nieuwe malware herkend wordt. Op shadowserver.org wordt bijvoorbeeld bijgehouden hoe snel gratis virusscanners worden bijgewerkt. Cijfers die niet veel verschillen voor commerciele oplossingen en laten zien dat er nooit alleen op een virusscanner vertrouwd kan worden.

Weet malware het systeem te infecteren, dan wordt aanwezige beveiligingssoftware meestal aangepast of uitgeschakeld. Het is daarom verstandig om ook eens met een andere scanner te scannen. In dit artikel worden verschillende online scanners genoemd, waarbij Panda Software's PandaScan en Kaspersky Lab's gratis Virus Scan volgens Brian Krebs de betere keuzes zijn.

De meeste online scanners installeren een ActiveX plug-in om de computer te scannen, waardoor Internet Explorer verplicht is. Daarnaast vragen de scanners het nodige van het systeem. Iets waar men tijdens het scannen rekening mee moet houden, aldus Krebs.