Steeds meer landen gebruiken het internet voor het uitvoeren van cyberaanvallen en spionage, zo beweert McAfee. Geliefde doelwitten zijn overheidsnetwerken, financiele systemen, maar ook infrastructuur zoals de energievoorziening. Volgens de beveiliger zouden inmiddels 120 landen zich met cyberspionage bezighouden, maar zijn de meeste aanvallen vanuit China afkomstig.

"Computercriminaliteit is een wereldwijd probleem. Het is niet alleen een dreiging voor industrie en burgers, maar ook voor de nationale veiligheid. We zien nieuwe dreigingen van georganiseerde groepen die over de hele wereld organisaties aanvallen", zegt senior vice president Jeff Green, die waarschuwt dat technologie alleen niet de oplossing is. Hij verwacht dan ook dat in de komende vijf jaar meer landen actie zullen ondernemen.

Volgens insiders bij de NAVO zijn veel nationale overheden zich nog niet bewust van het gevaar van cyberspionage, waardoor ze ook kwetsbaar zijn voor cyberaanvallen. Diezelfde insiders zien de Russische cyberaanval op Estland, waarbij servers van overheidsinstellingen, de media en de financiële wereld wekenlang ontregeld werden, als het topje van de ijsberg in oorlogvoering via internet.

"De volgens traditioneel model opgezette beveiliging waarover Estland beschikte, was niet voldoende om de infrastructuur van het land te beschermen. Het principe van de aanval berustte op het gebruik van botnets, wat op zich weinig verrassend is. Wel nieuw was de complexiteit en de coördinatie. De aanvallen waren onderdeel van een zorgvuldig geplande serie, waarin verschillende technieken werden gebruikt en waarbij specifieke doelwitten werden bestookt. Ook het einde van de aanvallen was veelzeggend. Ze werden niet afgeslagen, ze werden gestaakt," aldus de NAVO.

Internetbankieren in gevaar
Naast Voice over IP loopt vooral internetbankieren gevaar. De continue aanvallen op consumenten die online bankieren kunnen het vertrouwen in de dienst schaden, en zelfs de groei van e-commerce stoppen. Experts zijn van mening dat de beveiligingsmaatregelen die banken nemen niet effectief genoeg zijn en te laat komen.

Het Virtual Criminology Report (5,1MB) heeft McAfee met hulp van de NAVO, FBI, het Engelse Serious Organised Crime Agency en verschillende universiteiten en experts samengesteld.