Het open en vrije karakter van het internet is in Nederland niet gewaarborgd, aldus privacywaakhond Bits of Freedom (BoF), dat vandaag een aanbeveling naar het ministerie van Economische Zaken stuurde. Het gaat dan met name om de houding van de Nederlandse overheid tegenover netwerkneutraliteit. Dat betekent dat providers internetverkeer niet mogen discrimineren naar bron, inhoud of bestemming. Daarnaast is het van groot belang voor de informatiemaatschappij, zegt Bits of Freedom. "Het garandeert een open en vrij internet en stimuleert keuzevrijheid en innovatie. Het is bovendien een belangrijke waarborg voor de fundamentele rechten van gebruikers van het internet’’, aldus directeur Ot van Daalen.

Volgens de privacywaakhond komt netwerkneutraliteit steeds meer onder druk te staan, omdat providers geneigd zullen zijn, of gevraagd zullen worden om internetverkeer te discrimineren. Boosdoeners in dit geval zijn de muziek- en filmindustrie, die providers ertoe brengen om zich met het internetverkeer van gebruikers te bemoeien. Zo heeft de lobbyclub van de contentindustrie BREIN al aangegeven dat zij providers wil verplichten om gebruikers van filesharing-technologie die inbreuk op auteursrechten maken, “af te knijpen”. Daarnaast overweegt BREIN om providers te verplichten toegang tot bepaalde websites onmogelijk te maken.

Kinderporno
Verder heeft het Ministerie van Justitie het voornemen ervoor te zorgen dat providers internetverkeer gaan filteren, op basis van een lijst met websites die kinderporno zouden bevatten. Tijdens de recente kick-off van het Platform Internetveiligheid is aangekondigd dat voornemen in 2010 zal worden gerealiseerd aan de hand van afspraken tussen providers. In veel gevallen zal de internetgebruiker daar de dupe van worden. "De Nederlandse overheid moet daarom actief maatregelen nemen om netwerkneutraliteit te waarborgen.’’ De overheid vertrouwt daarbij veel op de marktwerking, maar die is onvoldoende, merkt BoF op.

Het ministerie krijgt het advies om een beginsel in de Telecommunicatiewet op te nemen, dat erop neerkomt dat eindgebruikers kunnen beslissen welke inhoud zij willen verzenden en ontvangen, en welke diensten, toepassingen, hardware en software zij hiervoor willen gebruiken. Ook vraagt Bits of Freedom om een specifieke bepaling, die providers verbiedt om internetverkeer te discrimineren, tenzij er van redelijk netwerkbeheer sprake is. "Van dat laatste zou slechts in uitzonderlijke gevallen sprake zijn." De OPTA (Onafhankelijke Post en Telecommunicatie Autoriteit) zou de bepaling via de "administratiefrechtelijke route" moeten kunnen afdwingen.