Webcams en microfoons kunnen zonder dat gebruikers dit weten gevoelige beelden of andere privacygevoelige gegevens versturen, reden voor Microsoft onderzoekers om een privacy-widget te ontwerpen. Als een webcam is ingeschakeld kan die allerlei gegevens blijven verzamelen, ook al suggereert de software dat dit niet zo is. Bijvoorbeeld in het geval van een afgelopen chatsessie. De applicatie heeft nog steeds toegang tot de webcam, maar de gebruiker heeft dit niet door. Mede omdat de applicatie dit niet aangeeft.

Widget
De widget die de onderzoekers voorstellen biedt een geanimeerde weergave van de persoonlijke gegevens die de webcam of microfoon verzamelt. Tevens kan het ook regelen of de webcam toegang tot de applicatie op de computer krijgt. "Sensor-access widgets maken nieuwe access-control policies mogelijk, die de spanning verzachten tussen de privacy-behoeften van de gebruiker en het gemak waarmee applicaties toegang moeten krijgen",.aldus het Microsoft Research team.

De onderzoekers stellen voor dat applicaties alleen toegang tot een microfoon, webcam of GPS krijgen als de gebruiker voldoende tijd heeft gehad om te zien dat de applicatie informatie over ze gaat verzamelen. Hierbij komt dan de visuele waarschuwing om de hoek kijken. De gebruiker kan dan bepalen of een applicatie dit mag of niet, wat misbruik en onbedoeld lekken van data moet voorkomen. Of en wanneer de widget voor het publiek beschikbaar wordt is onbekend.