Als Windows 8 later dit jaar lanceert, worden miljoenen computers voor de eerste keer van een 'kill-switch' voorzien. Gisteren verscheen de eerste publieke bètaversie van Microsoft's nieuwe besturingssysteem. Eén van de nieuwe features is de toegang tot de Windows App Store, waar gebruikers door Microsoft goedgekeurde apps kunnen downloaden. Vorig jaar werd al bekend dat Microsoft gedownloade apps via een kill-switch kan aanpassen of verwijderen. Buiten de App Store om geinstalleerde programma's zijn niet door Microsoft op afstand te verwijderen.
Ondanks de kritiek op een kill-switch, kan het zeer nuttig zijn om grootschalige malware-uitbraken te voorkomen, zegt Mac-hacker en beveiligingsexpert Charlie Miller. "Voor de meeste gebruikers is de mogelijkheid om apps te verwijderen een goed iets."
Pc-tijdperk
De kill-switch heeft zowel positieve als negatieve kanten. "Je hebt iemand die volledige controle over mijn harde schijf heeft op manieren die ik nooit verwachtte of toestemming voor heb gegeven", stelt Eric Goldman, directeur van het High Tech Law instituut aan de universiteit van Santa Clara. "Als ze die macht verstandig gebruiken, kunnen ze mijn leven beter maken. We weten echter niet of ze hun macht verstandig gebruiken. Sterker nog, we weten mogelijk nooit wanneer ze hun macht gebruiken."
Ook Apple en Google beschikken over een kill-switch. Volgens Hiroshi Lockheimer, Google’s vice president van Android engineering, gebruikt het bedrijf de kill-switch alleen voor zeer duidelijke gevallen of in het geval van schadelijke content. Daarnaast zou de kill-switch bedoeld zijn om fouten uit het verleden niet nog een keer te maken. "De tools om op afstand apps te verwijderen zijn een antwoord op de fouten uit het pc-tijdperk", zegt Kevin Mahaffey van Lookout. "Of het een overreactie is zal de geschiedenis ons duidelijk maken."
Deze posting is gelocked. Reageren is niet meer mogelijk.