Doordat bitcoin niet voldoende anonimiteit biedt en in beslag genomen kan worden, gebruiken cybercriminelen op verschillende Russische fora hun eigen digitale valuta. Via de valuta, met namen als MUSD en United Payment System, kunnen de criminelen allerlei diensten en producten aanschaffen.

Daarnaast kan de valuta ook worden gebruikt om op de cybercrimefora te adverteren. Een forumbeheerder houdt volgens beveiligingsbedrijf RSA in de gaten of alles ordelijk verloopt en stelt zich verantwoordelijk voor het digitale betaalmiddel. In totaal ontdekte RSA vijf fora waar de alternatieve valuta in omloop is, waarbij één forum MUSD gebruikt, terwijl de andere vier het betalen via United Payment System mogelijk maken.

Toezicht

Elk forum heeft daarbij een eigen officiële beursagent, en elke beursagent heeft een administrator boven zich. Om ervoor te zorgen dat de beursagent eerlijk blijft is er een senior forumlid dat de activiteiten van de beursagent in de gaten houdt en beoordeelt. Via de beursagent kunnen gebruikers geld aan hun digitale rekening toevoegen, of zich via verschillende prepaidkaarten in echt geld laten uitbetalen.

"De komst van nieuwe private financiële systemen en valuta in de Russisch sprekende cybercrimegemeenschap is een trend die op een sterkere samenwerking en verfijning tussen individuele criminelen en tussen cybercrimefora duidt", zegt analist Daniel Cohen. Volgens Cohen bieden de nieuwe valuta veel meer anonimiteit, waardoor de identiteit van gebruikers lastig is te achterhalen en het moeilijk is om het geld in beslag te nemen.