Cybercrime zou volgens Microsoft lucratiever dan de drugshandel zijn, maar waar de softwaregigant deze uitspraak op baseert is onduidelijk. Vorige week liet Microsofts Ton Koenraadt tijdens een evenement van KPN weten dat er meer geld in cybercrime omgaat dan in de drugshandel.

De vergelijking tussen cybercrime en de drugshandel is er één die regelmatig terugkomt, maar volgens experts niet klopt. De "mythe" zou in 2005 zijn ontstaan door een uitspraak van Valerie McNiven, de voormalige beveiligingsexpert van de Wereldbank. Experts zijn verbaasd, aangezien McNiven geen bewijs geeft om haar uitspraak kracht bij te zetten en het cijfer dat ze voor de drugshandel gebruikt niet klopt. Volgens analist Richard Stiennon zijn de cijfers totale onzin.

Toch is dit niet het einde van McNiven's uitspraak, die ooit als adviseur voor de Amerikaanse Belastingdienst werkte. In 2007 is het McAfee CEO David DeWalt die de "cybercrime groter dan drugshandel" mythe uit de kast haalt. Wired waarschuwt voor de claim en krijgt zelfs een reactie van DeWalt, die erkent dat hij het cijfer van McNiven had gebruikt. In 2011 dook de vergelijking weer op, toen in een rapport van Symantec. Dit keer was het de Australische beveiligingsexpert Patrick Gray die aantoonde dat de vergelijking niet klopte.

Schade

Rapporten over de schade door cybercrime blijven echter regelmatig verschijnen. Zo claimde TNO dat cybercrime de Nederlandse samenleving 10 miljard zou kosten. Een claim die door NRC werd gecontroleerd. De krant stelde dat het cijfer ongefundeerd was. Naast het feit dat dit soort rapporten massaal in de media verschijnen, is een probleem volgens critici dat sommige van deze rapporten door politici en belangengroeperingen worden gebruikt bij het opstellen en bepalen van beleid.