WASHINGTON (DPA) - De autoriteiten in de Verenigde Staten hebben
honderd mensen gearresteerd in een geheime operatie tegen een
kinderpornohandel. Dit heeft John Ashcroft, de Amerikaanse minister
van Justitie woensdag bekendgemaakt.

Het zou gaan om een bedrijf, waarvan de klanten pornografische
plaatjes via internet op het computerscherm konden downloaden.
Volgens Ashcroft gaat het om een van de grootste tot dusver bekende
commerciële kinderpornobedrijven.

Het middelpunt van het tweejarig onderzoek was een bedrijf met
de naam 'Landslide', dat foto's uit onder meer Indonesië en Rusland
verspreidde. Zeker 250.000 klanten maakten tegen een maandelijkse
betaling van ongeveer 30 dollar (75 gulden) van het foto-aanbod
gebruik. Volgens de onderzoekers leverde dit het bedrijf in sommige
maanden een winst op van meer dan 1 miljoen dollar (2,5 miljoen
gulden).

Het bedrijf was eigendom van een echtpaar uit Texas. Beiden
werden dinsdag al tot hoge gevangenisstraffen veroordeeld. De man
kreeg levenslang, zijn echtgenote moet veertien jaar de cel in. De
politie kwam de gearresteerde klanten op het spoor, omdat zij met
hun creditcard betaalden.