Opnieuw heeft een door ransomware getroffen Amerikaanse stad besloten om het gevraagde losgeld te betalen en zo toegang tot versleutelde bestanden te krijgen. Het gaat om een bedrag van 460.000 dollar dat het stadje Lake City in Florida aan de criminelen betaalde.

Onlangs besloot een andere stad in Florida, Riviera Beach, zo'n 600.000 dollar losgeld te betalen nadat het ook door ransomware besmet was geraakt. Systemen van het 12.000 inwoners tellende Lake City werden op 10 juni door ransomware geïnfecteerd. Als gevolg van de aanval stopten allerlei systemen met werken, waaronder e-mail en zag het stadspersoneel zich gedwongen om op papieren bonnetjes terug te vallen voor water- en energiebetalingen. "Al onze systemen zijn uitgeschakeld", zo liet de stadsmanager weten.

Er is wel geprobeerd om de netwerken weer operationeel te krijgen, maar dit bleek onsuccesvol. Volgens de burgemeester waren andere opties om de gegevens te herstellen niet eenvoudig of kostenefficiënt. Het it-personeel en een leverancier stelden dat er uiteindelijk nog maar één optie was, namelijk het betalen van de aanvallers, aldus WCJB.

Nu heeft het stadsbestuur besloten om het gevraagde losgeld te betalen, dat op een bedrag van 460.000 dollar uitkomt. Kort na de infectie liet de politie van Lake City weten dat de aanvallers nog geen losgeld hadden geëist. Een aantal dagen later maakten de aanvallers hun eisen bekend. Het geld is afgelopen dinsdag betaald en de stad heeft een decryptiesleutel ontvangen. Inmiddels zijn sommige systemen hersteld, maar het is nog onduidelijk wanneer alle systemen operationeel zullen zijn.

Het grootste deel van het betaalde losgeld wordt door de verzekering gedekt. De stad hoeft zelf slechts 10.000 dollar te betalen. Hoe de aanvallers wisten binnen te komen is nog altijd onbekend. Wel zal de stad verschillende maatregelen doorvoeren om toekomstige aanvallen te voorkomen, waaronder het extra trainen van medewerkers, zo meldt The Gainesville Sun.