Microsoft heeft opnieuw voor de BlueKeep-kwetsbaarheid in Windows gewaarschuwd aangezien er nog honderdduizenden kwetsbare systemen op internet zijn te vinden die op elk moment kunnen worden aangevallen. Het beveiligingslek is aanwezig in Windows XP, Server 2003, Windows 7 en Server 2008.

Een aanvaller hoeft alleen via het remote desktopprotocol verbinding te maken om kwetsbare machines over te nemen. Het is daarbij niet nodig om geldige inloggegevens te gebruiken. Op dinsdag 14 mei kwam Microsoft met een beveiligingsupdate, maar nog altijd veel machines hebben die niet geïnstalleerd. Een recente telling had het over 805.000 computers. Het gaat in dit geval om machines die vanaf het internet toegankelijk zijn. Het risico bestaat dat binnen bedrijfsnetwerken nog veel meer ongepatchte computers zijn te vinden. Een infectie van één computer kan zo leiden tot een volledig besmet bedrijfsnetwerk.

De afgelopen weken hebben onderzoekers al verschillende exploits voor BlueKeep ontwikkeld die bijvoorbeeld door een computerworm zijn te misbruiken, maar er zijn nog altijd geen aanvallen in het wild waargenomen. Dat kan echter elk moment veranderen. Microsoft wijst naar eerdere uitbraken van computerwormen. In het geval van de Confickerworm verscheen op 23 oktober 2008 een beveiligingsupdate, terwijl eind december 2008 Conficker zich via het betreffende Windows-lek begon te verspreiden. In het geval van WannaCry werd het lek dat de ransomware gebruikte op 14 maart 2017 door Microsoft gepatcht, terwijl de ransomware op 12 mei 2017 uitbrak. In het geval van BlueKeep zijn er sinds het uitkomen van de patch bijna drie maanden verschenen.

Microsoft hoopt dan ook dat organisaties die de update nog niet hebben uitgerold dit zo snel als mogelijk zullen doen. Daarnaast adviseert de softwaregigant om Network Level Authentication (NLA) in te schakelen. Hierdoor kan een aanvaller niet zonder inloggegevens toegang tot de RDP-tunnel krijgen. NLA dwingt gebruikers om zich eerst te authenticeren voordat ze met het remote systeem verbinding kunnen maken. Dit maakt het veel lastiger voor wormen die zich via RDP kunnen verspreiden om succesvol te zijn. Toch zijn er op internet nog meer dan 400.000 computers te vinden die geen enkele vorm van NLA toepassen, aldus Microsoft.