De politie heeft vorige week een 44-jarige man uit Kaatsheuvel en een 24-jarige vrouw uit Rosmalen aangehouden op verdenking van de verkoop van honderden EncroChat-cryptotelefoons. Volgens het Openbaar Ministerie hebben de twee, gedurende de tijd dat EncroChat actief was, vermoedelijk honderden telefoons en abonnementen om de toestellen te gebruiken aan criminelen verkocht.

De twee verdachten zijn aangehouden vanwege deelname aan een criminele organisatie en het witwassen van misdaadgelden. Zij worden ook verdacht van medeplichtigheid aan de misdrijven die hun klanten hebben gepleegd. "Daarmee hebben zij gekozen voor een rol als criminele dienstverlener", zo laat het Openbaar Ministerie weten. Het onderzoek is nog gaande en de komende tijd zullen meer verdachten en getuigen worden verhoord.

EncroChat was een aanbieder van versleutelde communicatie. Het bedrijf leverde internationaal cryptotelefoons waarmee gebruikers versleuteld konden communiceren. Bij deze telefoons waren de camera, microfoon, gps en usb-poort verwijderd. Berichten op het toestel werden automatisch na een bepaalde periode gewist. Daarnaast beschikten de telefoons over een functie die alle informatie na het invoeren van een specifieke pincode wist.

De politie wist begin vorig jaar 25 miljoen berichten van gebruikers van de chatdienst te onderscheppen, mogelijk door gebruik te maken van malware. Zowel Vice Magazine als NRC meldden dat een Joint Investigation Team dat onder regie stond van de Franse en Nederlandse opsporingsinstanties, software ontwikkelde die via een server van EncroChat ongezien op de telefoons van alle 50.000 Encro-klanten werd uitgerold.

De software onderschepte nieuwe berichten waardoor opsporingsdiensten met gebruikers konden meelezen. Naast het onderscheppen van berichten kon de software van de autoriteiten ook de gps-locatie, opgeslagen berichten, wachtwoorden en andere informatie achterhalen. De verzamelde gegevens werden vervolgens met verschillende opsporingsdiensten gedeeld.