De Europese Centrale Bank (ECB) beslist eind 2025 over een mogelijke uitrol van de digitale euro als de EU het wetgevingsproces heeft afgerond. Dat meldt de ECB in een update over de voorbereidingsfase van de digitale munt. Deze fase loopt tot oktober 2025 en moet het "fundament leggen" voor een mogelijke uitgifte van de digitale euro. Een maand later staat de volgende fase gepland met betrekking tot de mogelijke ontwikkeling en uitrol.

"De beslissing om een digitale euro uit te geven zal alleen worden overwogen zodra het wetgevingsproces van de EU is afgerond. De ECB zal eventuele aanpassingen aan het ontwerp van de digitale euro overwegen mocht dat als gevolg van wetgevende beraadslagingen noodzakelijk zijn", aldus de ECB. Volgens de bank moet de digitale euro uiteindelijk een 'cash-achtig' privacyniveau gaan bieden. De ECB liet eerder al weten dat de munt niet dezelfde privacy als contant geld zal bieden.

In de update over de voorbereidingsfase laat de ECB verder weten dat het ontwerp van de digitale euro een 'offline functionaliteit' biedt die gebruikers een 'cash-achtig' privacyniveau moet bieden voor betalingen in fysieke winkels en tussen personen. "Bij het offline betalen zijn persoonlijke transactiegegevens alleen bekend bij de betaler en ontvanger en worden niet gedeeld met betalingsdienstproviders, het Eurosysteem en providers van ondersteunde diensten", zo claimt de bank.

Het offline betalen met de digitale euro zou geen internetverbinding vereisen, maar gebruikers moeten wel eerst digitale euro's op hun rekening hebben staan, die via internet of een geldautomaat zijn te verkrijgen. De ECB zegt dat het onderzoek heeft gedaan naar de technische mogelijkheden om offline digitale euro wallets op te laden en hiermee te betalen, waaronder controles om witwassen en fraude tegen te gaan.

"Voor ofline-betalingen zouden gebruikers hun smartphone kunnen gebruiken, terwijl het Eurosysteem ook kijkt naar het mogelijk gebruik van batterij-aangedreven smartcards of niet-aangedreven smarcards die een bridge device gebruiken om te communiceren. De effectieve implementatie van een offline digitale euro op smartphones zal uiteindelijk afhangen van de verplichtingen die de digitale euro-wetgeving aan fabrikanten en providers van elektronische communicatiediensten stelt", aldus de ECB.