Het Amerikaanse National Institute of Standards and Technology (NIST), een organisatie die onder andere verantwoordelijk is voor het opstellen van cybersecurityrichtlijnen voor de Amerikaanse overheid, heeft drie encryptiestandaarden gepubliceerd die bestand moeten zijn tegen aanvallen door quantumcomputers. NIST roept systeembeheerders op om zo snel mogelijk naar de nieuwe standaarden te migreren.

De nieuwe standaarden zijn bedoeld voor het beveiligen van informatie die wordt uitgewisseld op netwerken en voor digitale handtekeningen. Ze volgen uit een wedstrijd die het NIST jaren geleden startte en tientallen inzendingen opleverde. Uit deze inzendingen zijn vier algoritmes gekozen: CRYSTALS-Kyber, CRYSTALS-Dilithium, Sphincs+ en FALCON. De eerste drie algoritmes zijn nu hernoemd naar respectievelijk Federal Information Processing Standard (FIPS) 203, FIPS 204 en FIPS 205. Wanneer de conceptstandaard voor FALCON verschijnt zal dit algoritme verdergaan als FIPS 206.

Daarnaast kijkt het NIST ook naar verschillende algoritmes die op een gegeven moment als back-upstandaarden kunnen dienen. Volgens het NIST gaan de ontwikkelingen op quantumgebied razendsnel en hebben sommige experts gewaarschuwd dat er binnen tien jaar een apparaat verschijnt dat de huidige encryptiemethodes kan kraken. Beheerders en organisaties worden opgeroepen om de nieuwe standaarden zo snel mogelijk binnen hun systemen te integreren, omdat volledige integratie de nodige tijd zal kosten.