Het stereotype beeld dat virusschrijvers puistige pubers zijn die in een donkere kamer virussen en wormen aan het programmeren zijn klopt niet, aldus een expert op het gebied van de psychologie van de virusschrijver. Volgens Sarah Gordon, onderzoeker bij Symantec Security Response, is ook de meer recente theorie dat het schrijven van malware alleen draait om het verdienen van geld niet accuraat. Gordon heeft in de afgelopen jaren voor haar onderzoek honderden virusschrijvers geinterviewd. Ze ontdekte dat virusschrijvers behoorlijk verschillende qua leeftijd, opleiding, inkomen, interesses en sociale vaardigheden. "De meeste mannelijke virusschrijvers die ik interviewde hadden een vriendin. De vrouwelijke auteurs hadden een vriend. De stereotypen kloppen niet." aldus Gordon.

De "principal research engineer" van Symantec maakt een verschil tussen virussen die uit nieuwsgierigheid worden geschreven, en die voor de meerderheid verantwoordelijk zijn, en virussen en wormen die erop uit zijn om persoonlijke gegevens te stelen en zombies te maken. Agobot en Bagle krijgen alle aandacht, maar de meeste virussen kunnen als technische uitdaging gezien worden. Deze virusschrijvers hebben geen idee van de schade en ongemak die hun creaties veroorzaken. "Virusschrijven is onverantwoordelijk, maar niet moeilijk" zo gaat Gordon verder.