Gisteren is de Windows Hardware Engineering Conferentie van start gegaan en een van de grootste trekpleisters was de presentatie van het nieuwe Windows besturingssysteem Longhorn. Het was Bill Gates zelf die de presentatie deed en hoewel hij tijdens zijn speech slechts een paar minuten aan het onderwerp security besteedde, liet hij wel weten dat dit het belangrijkste onderdeel van de nieuwe Windows is. "Als je een gebied zou moeten kiezen waarin we het meest geinvesteerd hebben, dan zou security ver bovenaan de lijst verschijnen" aldus de voorzitter van Microsoft.

Een van de nieuwe security features is de integratie van cryptografische sleutels in speciale chips die weer in PC gebouwd worden. Dit soort beveiligingsmechanismes worden nu op de hardeschijf opgeslagen, maar via een chip zou dit veel veiliger zijn, aangezien chips moeilijker te kraken zijn. De security chip in computers waar Longhorn op geinstalleerd is, maakt het onmogelijk om bestanden te bekijken als iemand de machine vanaf een draagbare hardeschijf of diskette probeert op te starten.

Het security initiatief, dat eerst Palladium werd genoemd en later de naam Next Generation Secure Computing Base kreeg, werd aangekondigd in 2002. Het plan kwam echter onder zware kritiek van privacy voorstanders te liggen die bang waren dat computergebruikers geen controle meer over hun eigen computer zouden hebben. Volgens Microsoft is de "secure startup" feature vooral handig voor bedrijven die bijvoorbeeld laptops willen beveiligen.

Naast de presentatie van Gates zijn er ook verschillende afbeeldingen van het nieuwe besturingssysteem verschenen. Meer links en informatie over de WinHEC 2005 is in dit artikel te vinden.