Zaterdag verscheen het bericht dat nog onbekende dieven de creditcardgegevens van mogelijk 40 miljoen mensen hebben gestolen. Nog nooit eerder zijn er in de geschiedenis zoveel mensen het slachtoffer van datadiefstal geworden. Het verliezen van vertrouwelijke gegevens kan echter zeer verstrekkende gevolgen hebben, zoals deze man ontdekte, die onterecht de gevangenis in moest. Volgens de consumentenorganisatie Privacy Rights Clearinghouse verliezen steeds meer ondernemingen vertrouwelijke gegevens. Het komt inmiddels zo vaak voor dat er sprake is van een epidemie.

Ondernemingen ondernemen gewoon te weinig om deze vertrouwelijke informatie te beschermen. Het zijn echter niet alleen bedrijven waar gegevens gevaar lopen. Criminelen die brievenbussen plunderen, werknemers die de persoonlijke gegevens van hun collega's stelen en misbruiken en witteboordcriminelen die zich met identiteitsdiefstal bezighouden. Iedereen lijkt het op de persoonlijke gegevens voorzien te hebben. En met een goede reden. De kans dat een identiteitsdief gepakt wordt is zeer klein, en de straffen zijn veel lager, zo gaat dit artikel verder.