Is adware, dat van nature advertenties op systemen laat zien, nu een vorm van spyware of een apart soort software? De experts en bedrijven die zich met het onderwerp bezighouden kunnen er maar niet uitkomen, wat de bestrijding van spyware belemmert. Mogelijk komt hier later deze zomer verandering in. Het Amerikaanse Centrum voor Democratie en Technologie en de anti-spyware industie werken namelijk aan het opstellen van een gezamenlijke definitie. "Een definitie is de basis" zegt Ari Schwartz van het centrum.

Het zal echter geen gemakkelijke opgave worden. Eerdere initiatieven die moesten vaststellen wat spyware is, zijn allemaal mislukt. Een deel van het probleem wordt veroorzaakt door de term spyware. "Het werd spyware genoemd omdat het mensen bespioneerde en persoonlijke informatie verstuurde. Het is een snel en makkelijk woord dat mensen eenvoudig kunnen begrijpen." aldus Dave Methvin van PC Pitstop. Spyware is nu een woord geworden voor software die mensen niet op hun PC willen hebben. Het resultaat is chaos.

Dan is er nog de vraag of adware ook onder de noemer spyware valt en zijn er bedrijven die het onterecht vinden dat hun software als spyware wordt bestempeld, zo gaat dit artikel verder.