Instant messaging is een van de populairste vormen van online communicatie op dit moment. Hierdoor richten steeds meer virusschrijvers en andere cybercriminelen zich op deze gebruikersgroep. Laatst werd bekend dat Instant Messaging en peer-to-peer gebruikers met meer wormen en malware te maken hebben dan ooit te voren. Het aantal dreigingen voor IM en P2P-netwerken steeg in het derde kwartaal van 2005, in vergelijking met dezelfde periode vorig jaar, met maar liefst 3295%. In totaal is er dit jaar een toename van 2083% waargenomen.

Daarom heeft Microsoft nu 10 Tips verzameld waardoor internetgebruikers op een veilige manier van dit medium gebruik kunnen maken.

1. Kies een gebruikersnaam die geen persoonlijke informatie weggeeft
2. Wees voorzichtig met het verstrekken van je gebruikersnaam en e-mail
3. Verstrek nooit persoonlijke gegevens in een IM-gesprek
4. Communiceer alleen met mensen in je Contact List of Buddy List
5. Denk na voordat je iemand ontmoet die je alleen via IM kent
6. Open nooit bijlages en links van mensen die je niet kent. Ken je ze wel, vraag dan eerst om bevestiging dat zij het bestand of link ook verstuurd hebben
7. Verstuur geen persoonlijke IM-berichten op je werk, je baas kan namelijk meekijken
8. Schakel automatisch inloggen op een publieke computer uit
9. Bekijk en beperk het IM-gebruik van je kinderen
10. Als je niet aanwezig bent, kies dan een juist "niet aanwezig" bericht