0x80 is een 21-jarige beheerder van een zombienetwerk. De meeste dagen brengt hij door met chatten en het beheren van zijn botnet. Door een paar minuten per dag te werken weet hij elke maand zo'n 6800 dollar te verdienen, hoewel hij ook wel eens 10.000 dollar heeft binnen gehaald.
In tegenstelling tot andere botnetbeheerders, die hun zombienetwerk ook gebruiken voor DDoS-aanvallen en het afpersen van websites, installeert 0x80 alleen spyware op de PC's die hij in "beheer" heeft. De spyware laat advertenties zien en verzamelt gegevens over het surfgedrag van de gebruiker.
Veel sympathie voor de 13.000 mensen in zijn botnet heeft hij niet: "Als ik de mensen in mijn botnet niet gebruik, dan belanden ze uiteindelijk in het net van iemand anders, dus het kan dan net zo goed die van mij zijn. De meeste mensen die ik infecteer zijn zo dom, dat ze eigenlijk niets op het internet te zoeken hebben".
Om te voorkomen dat de marketingbedrijven, die de botnetbeheerder betalen voor het installeren van spyware, iets doorkrijgen, infecteert hij de machines mondjesmaat. Ook dit proces heeft 0x80 geautomatiseerd. Naast het installeren van spyware doorzoekt hij de machines ook op vertrouwelijk wachtwoorden en logingegevens. Zo heeft hij de gegevens van duizenden e-mailadressen, waaronder die van ".mil" en ".gov" (Amerikaans leger en overheid) adressen.
In dit artikel komt de botnetbeheerder, maar ook zijn slachtoffers aan het woord, en kijkt de auteur naar de miljarden industrie van het online adverteren.
Deze posting is gelocked. Reageren is niet meer mogelijk.