P2P-netwerken zoals Limewire, Kazaa en Grokster worden steeds vaker gebruikt door identiteitsdieven die op zoek zijn naar persoonlijke gegevens, zo waarschuwt de voormalige cybersecurity adviseur van het Witte Huis Howard Schmidt. Medische gegevens, financiele informatie en router wachtwoorden zijn allemaal te vinden op P2P-netwerken. Vaak hebben de gebruikers niet eens door dat ze mappen met vertrouwelijke gegevens delen, zo liet Schmidt tijdens een SD Forum seminar weten.

Om het groeiende probleem tegen te gaan ziet hij een aantal mogelijkheden, zoals het oprichten van een nationale "cyberspace task force" die virusschrijvers wereldwijd gaat volgen. Een programma om het aantal lekken in software te verminderen en progammeurs veilig te laten progammeren en een nationaal bewustzijnsprogramma om mensen op de gevaren van het internet te wijzen.

Ironisch genoeg worden de identiteitsdieven door een Amerikaanse wet juist geholpen. De "Fair Credit Reporting" wetgeving zorgt ervoor dat mogelijke slachtoffers van identiteitsdiefstal hun rekeningen in de gaten kunnen laten houden. Sommige P2P-gebruikers delen deze informatie echter. "Ze gaan naar de betreffende website, vullen een formulier met al hun gegevens in en downloaden dit dan op hun desktop. Wat het allemaal bevat? geboortedata, creditcardgegevens, waar je woont, naam van je partner en ga maar door aldus Schmidt.

Hetzelfde geldt voor medische gegevens die niet goed beschermd worden. Tijdens een zoektocht op een van de P2P-netwerken werd een dokter gevonden die 97 bestanden met vertrouwelijke patientgegevens deelde.