Bill Gates beloofde in 2004 dat er dit jaar geen spam meer zou verschijnen. Ondanks de uitspraak van Gates en tal van anti-spam initiatieven is spam nog altijd een zeer groot probleem. Engelse onderzoekers van de universiteit van Cambridge hebben nu een plan ontwikkeld dat een einde aan de spamplaag moet maken.

Het plan wil dat Internet service providers onderling informatie uitwisselen en tijdig spammende abonnees afsluiten, terwijl de privacy gewaarborgd blijft.

Verstuurt een machine een e-mail , dan worden er allerlei details door de betrokken ISPs bijgehouden. Deze gegevens kunnen weer gebruikt worden om spam te detecteren en de verantwoordelijke computer te localiseren.

Het spamHINTS project beschrijft richtlijnen waar deelnemende ISPs zich aan moeten houden. Volgens onderzoeker Richard Clayton heeft spam verschillende eigenschappen waar het aan herkend kan worden. Zo wordt er weinig op spam gereageerd, bestaat het uit een groot aantal korte berichten en wordt het 24 uur per dag verstuurd. Er is echter weinig samenwerking tussen ISPs om spam te detecteren en aan te pakken.

Het plan is gericht op Engelse ISPs die op de London Internet Exchange (LINX) zijn aangesloten. LINX zorgt ervoor dat haar peering infrastructuur gegevens produceert die de onderzoekers weer kunnen gebruiken om spam te identificeren. Dit moet een lijst opleveren waarmee ISPs e-mail misbruik kunnen voorkomen.