LEIDEN (ANP) - Computervirussen worden complexer, gevaarlijker en
verspreiden zich sneller. Bovendien komen er in rap tempo steeds
meer bij. Per dag zo'n tien tot twintig. Dat meldt het Symantec
AntiVirus Research Centrum (SARC) in Leiden.
Volgens de virusjagers van het Leidse onderzoekcentrum zijn er
inmiddels bijna 50.000 virussen bekend, waarvan er overigens
slechts 200 tot 300 actief worden verspreid.
Met ingewikkelde aanpassingen in de programmering proberen
virusschrijvers de kans op infectie te vergroten, signaleert SARC
als trend. Ook worden er virussen ontwikkeld die een virus en worm
tegelijk zijn. Dit soort infecteert eerst de bestanden op de
computer die het binnenhaalt. Vervolgens gaat het op zoek naar
andere computers op het netwerk, waarop de eerst getroffen pc is
aangesloten, om ook die te infecteren.
Het intensieve gebruik van internet maakt dat virussen zich
sneller kunnen verspreiden. Steeds meer computergebruikers zijn
permanent online. Verder signaleert SARC de komst van virussen die
zich richten op 'nieuwe' apparatuur die in verbinding staat met
internet, zoals palmtops en WAP-telefoons. Virusschrijvers zien
hier een nieuwe uitdaging in.
Volgens SARC hebben de virusschrijvers zich inmiddels ontwikkeld
tot ,,beredeneerde professionals met trekjes van industriële
spionage''. Hun leeftijd ligt momenteel tussen de 25 en 28 jaar.
Tien jaar geleden waren het nog overwegend kwajongens in de
leeftijd van 14 tot 17 jaar die zich bezighielden met min of meer
onschuldige vormen virusschrijven.
De Leidse specialisten melden ook nog 'goed' nieuws: de
geruchten dat rond Kerstmis virussen gepost zullen worden om sites
plat te leggen, hoeven volgens hen niet te leiden tot paniek. De
kans op een serieuze virusuitbraak is namelijk net zo groot als op
een willekeurige dag in 2001. Technisch gezien zijn de virussen die
zich op een speciaal tijdstip verspreiden niet gevaarlijker dan
normaal, aldus SARC.