Op dit moment zijn in Amerika twee van de belangrijkste rechtszaken sinds tijden op het gebied van persoonlijke privacy en wetgeving bezig. Het gaat om Hepting v. AT&T en Al-Haramain Islamic Foundation v. Bush. De uitslag bepaalt op de Amerikaanse overheid onschendbaar is en geen verantwoording hoeft af te leggen wegens illegale activiteiten, die het naar eigen zeggen in het belang van de nationale veiligheid heeft genomen. Ook hebben deze zaken invloed of de overheid het telefoon- en e-mailverkeer van burgers zonder gerechtelijk bevel mag opslaan en doorzoeken.

In het geval van de Al-Haramain zaak gaat het om een instelling die beweert dat gesprekken tussen haar en haar advocaten illegaal zijn afgeluisterd. De overheid leverde documenten aan waaruit bleek dat er inderdaad surveillance plaatsvond. Aangezien het document geheim was, moesten de advocaten het teruggeven. Nu wil de overheid voorkomen dat de advocaten hun geheugen gebruiken om te bewijzen dat de instelling inderdaad werd afgeluisterd.

Hepting betreft een "class-action zaak" tegen AT&T, waarbij de telecomaanbieder beschuldigd wordt van het verstrekken van communicatiegegevens van klanten aan de overheid. "Als de uitspraken worden gedaan, weten we of we een natie zijn die het gevaar loopt haar ziel te verliezen, of dat het er eentje is die door de wet wordt geregeerd, en mensen beschermt tegen willekeurige en schadelijke monitoring door de overheid", zegt Jennifer Grannick, directeur van de Stanford rechtenschool.

Twee journalisten die bij de zitting van gisteren aanwezig waren, maakte dit en dit verslag waarbij een rechter zelfs de opmerking maakt dat ze zich als Alice in wonderland voelt.

Met dank aan Fred voor het melden van dit nieuws