De omstreden Race to Zero viruswedstrijd is voor anti-virus software pijnlijk verlopen. De wedstrijd liet beveiligingsonderzoekers virussen aanpassen zodat ze niet door virusscanners te herkennen waren. Een van de teams had minder dan twee en een half uur nodig om alle negen exemplaren te obfusceren, waardoor detectie niet meer mogelijk was. Het ging om zeven virussen, waaronder het oude Stoned virus en twee exploits.
De snelheid waarmee de virusscanners waren te verslaan laat de problemen van de huidige anti-virus engines zien, aldus Simon Howard, die de wedstrijd organiseerde. "Patroon-gebaseerde detectie werkt niet. Gedragsherkenning is de weg voorwaarts, maar het is alleen in sommige desktop-scanners aanwezig en al helemaal niet bij server software."
Het eerste virus dat de onderzoekers moesten verhullen was het Stond virus uit 1988. Ook Netsky, Bagel, Sasser, Zlob, Welchia en Virut kwamen aan bod. De exploitaanvallen waren voor Microsoft Word, het animated cursor lek in Windows en de kwetsbaarheid in Microsoft's SQL die de Slammer worm gebruikte. De exploit voor Microsoft 2000 werd geschrapt omdat de deelnemers geen kwetsbare versie van Office hadden om de aanval te testen.
Onethisch
De wedstrijd zorgde bij virusbestrijders voor veel kritiek, zo noemde Eugene Kaspersky het schrijven van malware voor het plezier onethisch. Volgens Howard is die kritiek niet gerechtvaardigd. Het netwerk waar de wedstrijd plaatsvond was afgesloten van het internet. Daarnaast kregen alle anti-virusbedrijven de ontwikkelde exemplaren, inclusief de naam van het team dat het ontwikkelde. Mocht de malware toch lekken, dan weet men wie verantwoordelijk was.
De deelnemers aan de wedstrijd waren er wel over te spreken. Matt Richard van iDefense noemde de wedstrijd waardevol omdat het onderzoekers de tegenstander laat waarderen. Howard hoopt dat de uitslag van de Race to Zero aankomt bij bedrijven en thuisgebruikers. "Als ma en pa hier een artikel over lezen en in hun virusscanner gedragsherkenning inschakelen, dan is het het allemaal waard geweest."
Deze posting is gelocked. Reageren is niet meer mogelijk.