Als het aan de entertainmentindustrie ligt kunnen computers die zich niet "netjes" gedragen straks met een knop op de computer worden uitgeschakeld, zo voorspelt beveiligingsgoeroe Bruce Schneier. Vandaag de dag wil iedereen een "kill switch". Zo zorgt het bedrijf OnStar ervoor dat de Amerikaanse politie straks op afstand de motor van een auto kan uitschakelen en worden ook bussen van deze maatregel voorzien, mocht een terrorist de film Speed na willen spelen. En ook vliegtuigen kan men straks op afstand uitzetten als het Pentagon zijn zin krijgt.

Microsoft gaat nog een stap verder en diende onlangs een patent in voor "Digital Manners Policies." Apparaten die zich aan de digitale etiquette houden kunnen op afstand worden beperkt. Denk bijvoorbeeld aan mobiele telefoons in een concertzaal of bioscoop. Camera's kunnen op die manier geen foto's maken in kleedkamers en SMS'en onder schooltijd behoort dan ook tot het verleden.

De mogelijkheden zijn eindeloos en zeer gevaarlijk, waarschuwt Schneier. "Als je dit wilt laten werken moet je een bijna perfect hiërarchisch systeem van autoriteit ontwikkelen. Dat is een lastig beveiligingsprobleem, zelfs in de meest eenvoudige opzet." Volgens Schneier stapelen de problemen zich op als we bepaalde apparaten autoriteit over andere geven. Hoe komen bepaalde partijen aan die autoriteit? hoe is misbruik te voorkomen?

Kan een inbreker bijvoorbeeld voorkomen dat een camera beelden opneemt of bijvoorbeeld de politie die een tweede Rodney King incident wil voorkomen? Krijgt politie een "superuser" account en wat als dit account in verkeerde handen valt? Het systeem mag dan werken in gespecialiseerde systemen, in open systemen is het een stuk lastiger. Kijk bijvoorbeeld maar naar de kopieerbeveiligingen die de afgelopen jaren verschenen.

"Het gaat niet om het storen van iemand z'n mobiele telefoon. Dit draait in werkelijkheid alleen maar om de entertainmentindustrie die volledige controle over jouw elektronische apparatuur wil. Ze willen niet alleen dat je geen films en concerten opneemt, ze willen dat je televisie "net gedrag" opdringt aan je PC, en niet toestaat om programma's op te nemen. Ze willen dat je iPod weigert om muziek naar een computer te kopiëren die niet van jou is. Ze willen hun definitie van manieren opdringen: namelijk het controleren van wat je doet en wanneer je het doet, en je continu te laten betalen wanneer ze de kans krijgen."