Een Poolse man die via een onbeveiligd draadloos netwerk van iemand anders internette, heeft zich voor een Belgische rechter moeten verantwoorden. De 22-jarige Pool bezocht altijd dezelfde straat om vanuit zijn auto op het WiFi-netwerk mee te liften. Zijn dataverkeer was zo heftig dat de echte eigenaar van de verbinding er geen gebruik meer van kon maken. De zaak kwam aan het licht toen een voorbijganger het verdacht vond dat de man altijd in dezelfde straat met zijn laptop op zijn schoot zat. Hij lichtte de politie in die de Pool uiteindelijk arresteerde. Het is de eerste keer dat in België iemand wegens WiFi-diefstal is aangehouden.

Volgens parketwoordvoerder Jan Kerkhofs beseffen veel mensen niet dat meeliften op iemand anders z'n verbinding wel degelijk een vorm van diefstal is. “De aanklacht luidt externe hacking”, zegt Kerkhofs. “Dit is een eenvoudige vorm van hacking waarmee geen werkelijke schade kan worden aangericht. Maar er kan wel een maximumgevangenisstraf van een jaar tegenover staan. Wanneer er economische schade is aangericht kan er een maximumstraf van twee jaar op staan.”

Welke straf de Pool heeft gekregen is niet bekend. Eerder waarschuwde ook de Nederlandse politie voor Oost-Europese Wi-Fi meelifters.