"Er is nu overtuigend bewijs dat het
wereldwijde spionagesysteem met de codenaam Echelon bestaat en dat
vergroot onze verdenking dat er gerichte en systematische industriële
spionage plaatsvindt", zei Norbert Pohlmann van Utimaco, op een topmeeting met als onderwerp "veilige
Internetcommercie", georganiseerd door het Duitse Ministerie van Handel en
Technologie dat gehouden werd in Berlijn op 12 juni 2001.
Zelfs al is het op dit moment niet mogelijk om te bewijzen dat bedrijven
schade lijden door de activiteiten van Echelon, Pohlmanns visie is dat het
essentieel is om grootschalige preventieve maatregelen te nemen. Pohlmann,
die beveiligingsexpert is, beschouwt de "Bridge CA" (Certification
Authority) als een van de meest belovende initiatieven op dit gebied. De
"Bridge CA" (Certification Authority) werd in het leven geroepen door
toonaangevende industriële bedrijven en publieke instituten in de herfst
van 2000 en gereleased op CeBIT 2001 door Otto Schilly, de Duitse Minister
van Binnenlandse Zaken.
Volgens technische schattingen verliest de Duitse economie ongeveer DM 30
miljard jaarlijks als gevolg van industriële spionage. De
misdaadstatistieken van het Duitse Misdaad-PreventieBureau laten een
stijging zien van 156% in het afgelopen jaar in gerapporteerde zaken op
het gebied van dataspionage. Het gebruik van encryptie-producten is voor
bedrijven de enige effectieve bescherming tegen industriële spionage van
het type veroorzaakt door Echelon en gelijken.
Bridge CA is een uniek non-profit beveiligingsinitiatief welke als doel
heeft om het gebruik van veilige elektronische communicatie te promoten en
uit te breiden. De oplossing, die simpel en gebruiksvriendelijk is, is een
snelle en gemakkelijke manier om veilige en legale communicatie via het
internet te bewerkstelligen. Tot nu toe was het alleen mogelijk om
bedrijfsspecifieke PKI's (public key infrastructure) uit te breiden naar
andere PKI's door een complex certificaat-uitwisselingssysteem. Bridge CA
handelt als een "meta-trust center" waarmee een multi-company en
multi-sector public key infrastructure kan worden gecreëerd. Deze
oplossing, gebaseerd op wederzijds vertrouwen, is het indrukwekkende
bewijs van de bereidheid van internationale organisaties, bedrijven en
overheidsinstanties om samen te werken voor wederzijds voordeel.

De bedrijven die lid zijn van Bridge CA wachten niet op een sluitend
bewijs dat Echelon gebruikt wordt voor industriële spionage maar
investeren daarentegen in de toekomst, bijvoorbeeld in veilige
elektronische communicatie.