Virusscanners vormen vaak een zware belasting voor het systeem, wat voor sommige gebruikers reden is om geen virusbescherming te gebruiken. Het testlaboratorium PassMark Software vergeleek de prestaties van virusscanners, Internet Suites en totaal oplossingen. De test bestond uit 14 onderdelen, waaronder bootsnelheid, scansnelheid, geheugenverbruik, de vereiste tijd om de software te installeren, het aantal achtergelaten registersleutels, de snelheid van het downloaden en de invloed op acties als knippen, plakken en verwijderen. De tests werden op een dual core Windows Vista systeem uitgevoerd.

De invloed van anti-virus software op het booten van het systeem is goed merkbaar. Zo heeft Norton 33 seconden nodig, terwijl de laatste in de test, Panda Internet Security, er ruim 57 seconden over doet. Bij de losse virusscanners weet NOD32 de eerste plek met 33 seconden te veroveren en is McAfee Virusscan 2008 met 46 seconden het traagst.

Installatie
Een ander groot verschil wordt zichtbaar bij de installatie van de software. Norton, Eset en AVG zitten bij de Internet Suites rond de 53 seconden, terwijl McAfee Internet Security 2008 ruim 450 seconden nodig heeft om te installeren. Bij de losse virusscanners is het de gratis Avira AntiVir die in zo'n 40 seconden op de computer staat. Wederom hebben gebruikers van McAfee ruim de tijd om een kop koffie te zetten, hoewel de losse scanner minder tijd nodig heeft dan de Internet Suite. Toch is 350 seconden ruim meer dan het gemiddelde van 132 seconden.

Omvang
De omvang van de installaties kent ook grote verschillen. Neemt Norton Internet Security 2009 142MB in beslag, Trend Micro's Internet Suite slokt maar liefst 1100 megabyte op. Gemiddeld vereisen Internet Security Suites 709MB. Zoals je zou verwachten nemen losse virusscanners minder ruimte in beslag, gemiddeld 336MB. Zeer opmerkelijk is hier het verschil tussen Norton AV 2008 en 2009. De eerste gebruikt bijna 800MB, terwijl de nieuwe versie minder dan 50MB nodig heeft. In dit overzicht is Symantec zowel eerste als laatste.

Register
Qua vervuiling van het systeem met allerlei registersleutels weet AVG Internet Security 2008 de eerste plek te veroveren. Het programma laat iets minder dan 2000 sleutels in het register achter. Veel minder dan Norton's suite uit 2008, die 11.000 sleutels met zich meeneemt. De losse virusscanners zijn veel lichter voor het systeem. De nummer één is de gratis virusscanner van Avira, die maar 200 sleutels nodig heeft. Bijna niets ten opzichte van Norton Antivirus 2008 die 9000 sleutels installeert.

Hieronder een overzicht van de scansnelheid en geheugenverbruik voor Internet Suites en virusscanners. De snelheid van het scannen heeft ook invloed op andere zaken, zoals het downloaden van bestanden. Bij de suites is AVG ook daar de laatste, met 104 seconden, terwijl hetzelfde bestand met Trend Micro binnen 60 seconden werd gedownload. Opmerkelijk scoort het bij de losse virusscanners als beste, hoewel er weinig verschil tussen de nummers 1 en 7 zit.

Conclusie

Vanwege het kleine aantal totaal oplossingen hebben we die buiten beschouwing gelaten. Wie hiervan de informatie en de overige tests wil zien kan hier het Passmark rapport downloaden.