De twee grootste defensiebedrijven van de planeet hebben een nieuwe melkkoe gevonden, namelijk het beveiligen van cyberspace. Zowel Lockheed Martin en Boeing zijn programma's en divisies gestart die de computernetwerken van het Amerikaanse leger tegen hackers moeten beschermen. Een markt die in 2013 naar verluid 11 miljard dollar waard zal zijn. "Het is niet de vraag of we worden aangevallen, maar wanneer en hoe we voorbereid zullen zijn", zegt Barbara Fast, hoofd van de nieuwe Cyber Solutions divisie van Boeing.

Concurrent Lockheed voegt daaraan toe dat cyberinvesteringen tot de snelst groeiende categorie behoren. "Het is iets waar we ons sterk op zullen richten", gaat Linda Gooden van Lockheed verder. Het aantal aanvallen op zowel overheidsnetwerken als private computers verdubbelde het afgelopen jaar ten opzichte van 2007. IT-journaliste Kim Zetter merkt op dat het ongetwijfeld niet alleen om de verdediging van de eigen systemen, maar ook om het aanvallen van buitenlandse systemen gaat waar de bedrijven zich mee zullen bezighouden.

Obama liet al in juli weten dat de beveiliging van internet en computernetwerken de hoogste prioriteit heeft. Analisten verwachten dan ook een jaarlijkse groei van zo'n 8%, terwijl normale IT-investeringen rond de vier procent blijven hangen. Vanwege deze extra geldpot zien ook traditionele beveiligingsbedrijven zich genoodzaakt om met bekende aanbieders zoals McAfee en Symantec te concurreren.