Veel consumenten delen hun medische gegevens via P2P-netwerken zonder dat ze dit weten, zo hebben onderzoekers van de Universiteit van Ottawa ontdekt. Die gebruikten onder andere Limewire en Morpheus om naar medische en financiële gegevens te zoeken. Via sleutelwoorden als "patiëntenbestand", "medisch formulier" en "medisch" trof men zeer gevoelige en persoonlijke informatie aan.

Het ging onder andere om bedrijfsgegevens en persoonlijke brieven. "We vonden een brief die een moeder naar de kampleider van haar 16-jarige dochter had gestuurd, met alle details over haar medische verleden, gezondheid, verzekeringsgegevens en medicijnen", zegt onderzoeker Khaled El Emam.

Risico
Ongeveer 0,4% van de onderzochte Canadese IP-adressen bevatte medische gegevens, tegenover 0,5% van de Amerikaanse IP-adressen. Financiële gegevens werden bij 1,7% van de Canadese IP-adressen aangetroffen, terwijl dit bij Amerikaanse gebruikers 4,7% is. "Er is een echt risico van het onbedoeld delen van medische informatie via P2P-netwerken, hoewel het risico niet zo groot is als met financiële informatie", aldus de onderzoekers. Zij gegeven consumenten met medische informatie op de computer het advies om geen P2P-software te installeren. Gebruikt men toch dit soort tools, dan moet men actief de risico's aanpakken.