De Britse politie maakt elke dag stiekem foto's van 14 miljoen weggebruikers en bewaart die in een grote Big Brother database. Net als in Nederland zijn ook de Britse autowegen van talloze camera's voorzien. Via automatische nummerplaatherkenning kan men via de opgeslagen gegevens de bewegingen van het voertuig in kaart brengen. Het gaat niet alleen om gegevens over de auto, maar ook om foto's van passagiers, zo blijkt uit politiedocumenten. Die worden voor tenminste twee jaar in een database bewaard, zonder dat bestuurders dit weten of hier toestemming voor hebben gegeven.
Volgens critici is de maatregel niet "proportioneel" en mogelijk ook in de strijd met de rechten van de mens. "Het is erg genoeg dat de beelden en bewegingen van miljoenen onschuldige weggebruikers voor jaren worden bewaard", zegt Shami Chakrabarti, directeur van burgerrechtenbeweging Liberty. "Dat de politie dit doet zonder wettelijke basis toont minachting voor het parlement, de persoonlijke levenssfeer en de wet."
De 80-jarige John Catt kent het grote gevaar van dit soort databases. In 2005 dwong de politie hem te stoppen en werd zijn auto onder de terrorismewetgeving doorzocht. Ook dreigde de politie hem te arresteren als hij geen vragen beantwoordde. Nadat Catt een klacht indiende, werd duidelijk dat zijn auto in de politiedatabase een "vlaggetje" had gekregen, omdat die in de buurt van een anti-wapenhandel demonstratie was gezien.
Camera's in huizen
Ook in Nederland schendt de politie de privacy met automatische nummerplaatherkenning, zo oordeelde het College bescherming persoonsgegevens begin dit jaar. Toch gaat de Britse politie nog een stap verder. Die installeert inmiddels ook camera's in de huizen van voornamelijk ouderen, om naar eigen zeggen misdadigers aan te pakken. Het gaat dan om inbrekers, maar ook huiselijk geweld en moorden. Volgens de politie zijn de camera's geen schending van de privacy, aangezien die met toestemming van de huiseigenaren worden opgehangen. Daarnaast zouden veel van de systemen zichzelf uitschakelen als de inwoners weer in de woning terugkomen.
Deze posting is gelocked. Reageren is niet meer mogelijk.