Pornosites vormen een rijke bron van malware, zo blijkt uit onderzoek onder 700 pornosites. Gilbert Wondracek, Thorsten Holz, Christian Platzer, Engin Kirda en Christopher Kruegel onderzochten of pornosites inderdaad zo gevaarlijk zijn als altijd wordt aangenomen. "Onze resultaten bevestigen deze aanname." Het feit dat dit soort websites zoveel bezoekers trekken, maakt ze een aantrekkelijk doelwit voor cybercriminelen.

Veel webmasters van pornosites gebruikers agressieve marketing en advertentiemethoden, die zich tussen twijfelachtig en gewoon kwaadaardig bevinden, aldus de onderzoekers. Het gaat dan om het misleiden van bezoekers en oplichten van partners. De onderzoekers besloten zelf twee pornosites te lanceren, om zo informatie over bezoekers te verzamelen. Veel bezoekers draaien ongepatchte applicaties en zijn zo kwetsbaar voor drive-by downloads. "We ontdekten dat een kwaadwillende webmaster voor een minimale investering van 160 dollar meer dan 20.000 bezoekers kan infecteren."

Gratis
Via een scanner werden 269.566 pornopagina's verzameld, waarvan er 3,23% kwaadaardig gedrag veroorzaakten, zoals het uitvoeren van code, het aanpassen van het register of het downloaden van uitvoerbare bestanden. "Dit percentage is veel hoger dan wat we hadden verwacht aan de hand van gerelateerd onderzoek, waar iets meer dan 0,6% van de pornosites kwaadaardig was", stellen de onderzoekers.

Met name gratis pornosites maken zich schuldig aan verdacht en kwaadaardig gedrag. 34,2% van de gratis pornosites hanteerde dubieuze technieken, tegenover 11,4% van de betaalsites.