Een vrouw en twee bedrijven moeten van een Amerikaanse rechter 126 miljoen euro boete betalen wegens het verspreiden van scareware. Kristy Ross, Innovative Marketing en ByteHosting Internet Services lieten internetgebruikers via advertenties geloven dat hun computer geïnfecteerd of defect was. De advertenties werden via verschillende advertentienetwerken aangeboden en verschenen op veel populaire websites.

De advertenties toonden internetgebruikers een 'systeemscan' die allerlei gevaarlijke bestanden op de computer aantrof. Vervolgens werd er software aangeboden die het probleem kon oplossen, maar hiervoor moesten gebruikers een bedrag tussen 25 euro en 80 euro betalen.

Boete
Het ging om programma's met de naam WinFixer, WinAntiVirus, WinAntiVvirusPro, WinAntiSpyware, Popupguard, WinFirewall, InternetAntispy, WinPopupguard, ComputerShield, WinAntispy, PCsupercharger, ErrorSafe, SysProtect, DriveCleaner, SystemDoctor en ErrorProtector.

De software deed echter niets en ook de waarschuwingen dat er iets mis met de computer was, waren nep. De waarschuwingen waren echter overtuigend genoeg dat de aangeboden software door meer dan een miljoen internetgebruikers werd gedownload.

De zaak tegen Ross en de twee bedrijven werd aangespannen door de Federal Trade Commission (FTC). Naast de boete werd Ross ook verboden om valse software te verkopen of zich met misleidende marketing bezig te houden.