Veel internetgebruikers die hun privacy willen beschermen, hebben moeite met het begrijpen van "opt-out" en andere privacy-tools, zo hebben onderzoekers van de Amerikaanse Carnegie Mellon Universiteit ontdekt. Zowel de privacyopties in populaire browsers alsmede plug-ins om websites te blokkeren of het volgen van het surfgedrag te stoppen, waren lastig voor gebruikers in te stellen en te begrijpen.
"Alle negen tools die we hebben getest, bevatten ernstige gebruiksfouten", zegt Lorrie Cranor, directeur van het CyLab Usable Privacy and Security Laboratory (CUPS). "We ontdekten dat de meeste mensen door de instructies in de war raakten en moeite hadden met het juist instellen van de tools", gaat Cranor verder. "Vaak slaagden de gekozen instellingen er niet in om hun privacy zoveel te beschermen als ze hadden gedacht, of deden helemaal niets."
De onderzoekers keken naar de privacyinstellingen van Firefox en Internet Explorer en testten drie tools die opt-out cookies instellen, wat monitoring en het weergeven van advertenties door websites moet voorkomen. Verder werden ook de plugins Ghostery 2.5.3, TACO 4.0, Adblock Plus 1.3.9 en IE9 Tracking Protection getest.
Bruikbaarheid
Uit het onderzoek komt naar voren dat gebruikers geen onderscheid tussen de verschillende trackers kunnen maken. Ook waren de tools zo ingesteld dat de privacy van gebruikers standaard niet werd beschermd. Ook de informatievoorziening van de tools liet te wensen over. Die was of te simplistisch of te technisch om te begrijpen.
De grootste kritiek hebben de onderzoekers op de interface en gebruiksvriendelijkheid. Zo begrepen gebruikers niet de filterregels van AdBlock Plus en had niemand van de testgroep door dat ze bij de de IE Tracking Protection ook een lijst moesten selecteren. "Er wordt veel moeite gedaan om deze tools te maken en consumenten te helpen, maar het is allemaal verspild, en consumenten zullen nog steeds kwetsbaar zijn, tenzij er grotere nadruk op de bruikbaarheid komt te liggen", besluit Cranor.
Deze posting is gelocked. Reageren is niet meer mogelijk.