Er moet een Europese cloud komen die landen en bedrijven volledig kunnen vertrouwen, zo stelt Neelie Kroes, vicevoorzitter van de Europese Commissie voor de Digitale agenda. Volgens Kroes heeft de cloud grote voordelen, maar daarbij spelen efficiëntie via schaal en vertrouwen een essentiële rol. "Als clouddiensten niet kunnen schalen, worden ze duurder", aldus Kroes.

Ze geeft als voorbeeld individuele landen die onafhankelijk van elkaar aan een eigen, nationale cloud werken. "Dan gaat het voordeel verloren", merkt Kroes op. "Ambitie stopt niet bij de grens." Ze stelt dan ook dat er een hoofdrol voor de Europese Unie is weggelegd om schaal te creëren en samenwerking te bevorderen.

Vertrouwen
Het andere punt dat Kroes benadrukt is vertrouwen. "In sommige gevallen is het legitiem voor autoriteiten om tot zekere hoogte toegang tot online gegevens te krijgen; kinderbescherming en terrorisme zijn goede voorbeelden." Deze toegang moet volgens Kroes wel op transparante wetgeving zijn gebaseerd.

"Als bedrijven of overheden denken dat ze bespioneerd worden, hebben ze minder reden om de cloud te vertrouwen, en zijn het de cloudaanbieders die uiteindelijk de boot missen. Waarom zou je iemand anders betalen om je commerciële of andere geheimen te bewaren, als je vermoedt of weet dat ze tegen je wil in gedeeld worden."

Daarbij maakt het niet uit of het om een voordeur of achterdeur gaat, aldus Kroes. Vooral Amerikaanse providers zullen in dit geval de boot missen, zo merkt ze op. "Omdat zij vaak de grootste cloudaanbieders zijn."

Als Europese cloudgebruikers de Amerikaanse overheid of hun garanties niet kunnen vertrouwen, zullen deze gebruikers ook Amerikaanse cloudaanbieders niet vertrouwen. "Dat vermoed ik, en als ik gelijk heb, kan dit miljarden euro's gevolgen voor Amerikaanse bedrijven hebben."

Speelveld
Kroes stelt dat als zij een Amerikaanse cloudaanbieder was, ze door haar eigen overheid erg gefrustreerd zou zijn. "Ik heb hier geen agenda: ik ben voor open markten en kansen voor nieuwe digitale innovaties. En zelfs ik heb mijn bedenkingen of er wel een gelijkwaardig speelveld is als het op de cloud aankomt."

De vicevoorzitter sluit af door te stellen dat privacy niet alleen een fundamenteel recht is, maar ook een competitief voordeel kan zijn. Bedrijven die de privacy voorop stellen moeten volgens haar dan ook in de schijnwerpers stappen.

"De cloud heeft veel potentie, maar potentie is weinig waard in een omgeving van wantrouwen. Europese cloudgebruikers en Amerikaanse cloudaanbieders en beleidsmakers moeten daar zorgvuldig over nadenken."