De gegevens van 34.000 Amerikaanse ziekenhuispatiënten zijn op straat komen te liggen, nadat een onversleutelde laptop met hun data uit een auto werd gestolen. Een aannemer had tegen de regels in allerlei gegevens op de laptop gekopieerd en meegenomen. Het gaat om namen, adresgegevens, identificatienummers, medische dossiernummers, geboortedata, opnamedata, diagnose gerelateerde informatie, ontslagdata en social security nummers. Bij sommige diagnoses was ook de behandeling en medische conditie van de patiënt vermeld.

Wachtwoord
De laptop was niet versleuteld, maar volgens het Howard University Hospital wel met een "complex wachtwoord" beveiligd. Er zouden geen aanwijzingen zijn dat het wachtwoord en de gegevens op de laptop zijn gecompromitteerd. In een verklaring laat het ziekenhuis weten dat het de dief waarschijnlijk niet om de gegevens, maar om de laptop was te doen.

Naast het waarschuwen van patiënten gaat het ziekenhuis de procedures en trainingen nalopen, om te zien of het voor personeel duidelijk is dat ze geen gegevens mogen kopiëren en meenemen. De diefstal vond eind januari plaats, maar werd nu pas bekend gemaakt.