De bekroonde juridische nieuwssite Groklaw, die internationale faam verwierf met de verslaggeving van de rechtszaken van SCO, heeft na tien jaar besloten ermee te stoppen. Groklaw behandelde juridisch nieuws dat betrekking op gratis en opensourcesoftware had, zoals patenten.

Oprichtster Pamela Jones geeft in een afscheidsartikel als reden de recente onthullingen over het grootschalig aftappen en monitoren van internetgebruikers. Ze wijst onder andere naar de eigenaar van Lavabit, de versleutelde e-maildienst die Edward Snowden gebruikte. Die liet weten dat hij geen e-mail meer gebruikt en als andere internetgebruikers zouden weten wat hij weet, ook zij zouden stoppen.

Rechtsstaat

Jones haalt ook deze lezing van Harvard's Berkman Center aan, waar alle wetten in de Verenigde Staten over privacy en surveillance besproken worden. "Niet dat iemand zich tegenwoordig iets van de wet aantrekt als die in de weg zit. Of, als ze vinden dat ze een wet nodig hebben om bepaald gedrag toe te staan, ze gewoon een nieuwe wet schrijven of een oude wet herinterpreteren en gewoon doorgaan. Dat is niet de rechtsstaat zoals ik de term begreep."

Vooral de gedwongen blootstelling aan allerlei overheidsdiensten zit Jones dwars. Daardoor zijn mensen niet meer in staat om vrij met elkaar te communiceren. "Je verwacht niet dat een vreemde je privécommunicatie met een vriend leest. En als je weet dat ze dat kunnen, wat valt er dan nog te zeggen? Beknot en afgeleid. Dat is precies hoe ik me voel."

Afscheid

Jones zegt dat ze het internet zover als het kan niet meer zal gebruiken. "Ik kan niet meer online blijven zonder mijn menselijkheid te verliezen, nu ik weet dat privacy online onmogelijk is. Ik kan dan ook niet meer schrijven. Dat is de reden waarom ik nooit een beroemdheid wilde zijn en voor zowel jouw als mijn privacy vocht."

Ze merkt op dat als iedereen met het internet stopte, de wereldeconomie in elkaar zou storten. "Daar zit ik niet echt op te wachten, maar voor mij is het internet voorbij."