De beslissing van de Britse autoriteiten om verschillende harde schijven en een Macbook van de Britse krant de Guardian te laten vernietigen was een voorzorgsmaatregel om levens te beschermen en te voorkomen dat de veiligheid in het geding zou komen. Dat stelt een woordvoerder van Nick Clegg, de vicepremier van Groot-Brittannië.

De Guardian liet onlangs weten dat het door de overheid gedwongen was om harde schijven met gegevens van NSA-klokkenluider Edward Snowden te vernietigen. Eerder was er al door een topambtenaar druk op de krant uitgeoefend om de documenten van Snowden, die informatie over verschillende inlichtingendiensten bevatten, te vernietigen of aan de autoriteiten terug te geven.

Mensenlevens

Clegg stelt dat het een redelijk verzoek was dat de Guardian de gegevens zou vernietigen, aangezien die "een serieuze bedreiging voor de nationale veiligheid" zouden vormen als ze in de verkeerde handen terechtkomen. Daarnaast zou deze aanpak de voorkeur hebben gekregen boven het nemen van juridische stappen tegen de krant. Bij de beslissing zou ook rekening met de persvrijheid van de krant zijn gehouden.

Daarnaast zou de vernietiging van het materiaal niet botsen met de mogelijkheid van de Guardian om over het onderwerp te schrijven, maar zou het als een voorzorgsmaatregel dienen om levens en de veiligheid te beschermen, aldus de verklaring van Clegg.

Aanhouding Miranda

De vicepremier gaat ook in op de aanhouding van David Miranda, de partner van Glenn Greenwald. Greenwald is de journalist van de Guardian die alle berichten over de spionageprogramma's van de NSA publiceerde en contact met Snowden had. Miranda werd deze week onder de anti-terrorismewetgeving negen uur lang op het vliegveld van Heathrow aangehouden.

Opmerkelijk genoeg werd hem geen enkele vraag over terrorisme gesteld, maar ging het alleen over Greenwald en Snowden. Clegg laat weten dat de onafhankelijke controleur van de terrorismewetgeving een onderzoek naar het incident heeft ingesteld. Volgens de Liberal Democrat Voice zou Clegg niet van tevoren over de aanhouding van Miranda zijn ingelicht.