Een Amerikaanse senator heeft Apple-baas Tim Cook vragen gesteld over de privacygevolgen van de nieuwe vingerafdruklezer op de iPhone 5S. Het toestel beschikt over Touch ID, een nieuwe manier om in te loggen. In plaats van een pincode hoeft de gebruiker alleen zijn vingertop te laten scannen.

De Democratische senator Al Franken stelt dat de nieuwe technologie allerlei belangrijke privacyvragen met zich meebrengt. Volgens Franken zijn er nog teveel mensen die hun smartphone niet met een wachtwoord of pincode beschermen. Door het implementeren van een vingerafdruklezer zullen eigenaren van een iPhone 5S daardoor eerder geneigd zijn hun toestel te beschermen.

Geheim

Maar Franken twijfelt of het gebruik van een vingerafdruk wel het beste wachtwoord ter de wereld is, zoals Apple in één van de eigen video's suggereert. "Wachtwoorden zijn geheim en dynamisch; vingerafdrukken zijn publiek en permanent. Als je niemand je wachtwoord vertelt, weet niemand wat het is", aldus Franken.

In het geval iemand een wachtwoord hackt, kan de eigenaar het wachtwoord zo vaak als hij wil wijzigen. "Je kunt niet je vingerafdrukken wijzigen. Je hebt er slechts tien", zo laat de Senator in zijn brief aan Cook weten. "En je laat ze op alles achter wat je aanraakt; ze zijn allesbehalve geheim."

Vragen

De iPhone 5S slaat vingerafdrukgegevens lokaal op in een versleuteld formaat. Ook hebben apps van derden geen toegang tot Touch ID. Franken wil van Apple weten of het mogelijk is om de lokaal opgeslagen vingerafdrukgegevens in een digitaal of visueel formaat te converteren dat door derde partijen te gebruiken is. Verder vraagt de Senator of het mogelijk is om lokaal of op afstand vingerafdrukgegevens van de iPhone te halen.

Ook wil hij weten of de vingerafdruk op de computer van de gebruiker wordt geback-upt, of er informatie over Touch ID naar Apple of een andere partij wordt gestuurd, of Apple plannen heeft third-party apps toegang tot het Touch ID-systeem te geven en of Apple ooit van plan is om vingerafdrukbestanden te delen of tools beschikbaar te maken waarmee het mogelijk is die te manipuleren of achterhalen.

Als laatste resteren er drie vragen over hoe Apple de opgeslagen vingerafdrukgegevens juridisch beschouwt en of gebruikers een redelijke privacyverwachting mogen hebben voor de vingerafdrukgegevens die ze aan Touch ID toevertrouwen. Franken heeft Apple een maand de tijd gegeven om de 11 vragen uit zijn brief te beantwoorden.