Mozilla gaat de manier wijzigen waarop Firefox met browserplug-ins omgaat, waarbij alleen de Flash Player browserplug-in standaard nog wordt geactiveerd. De plug-inblokkade is in een vroege testversie van Firefox geïmplementeerd en moet gebruikers meer controle over de browser geven.

Plug-ins zijn volgens Mozilla een voorname bron van crashes en beveiligingsproblemen. Daarom zal Firefox plug-ins standaard niet meer automatisch activeren, maar geeft het gebruikers zelf de mogelijkheid om plug-ins op een website in te schakelen als de website hierom vraagt.

Onderzoek

Mozilla voerde eerder dit jaar een onderzoek onder gebruikers uit naar een prototype van click-to-play. Dit is de technologie waarbij gebruikers een extra muisklik moeten verrichten om een plug-in te activeren. "We ontdekten dat veel gebruikers niet wisten wat een plug-in was", zegt engineering manager Benjamin Smedberg.

Deelnemers aan het onderzoek vonden click-to-play verwarrend en vervelend. Met name als er op dezelfde website meerdere plug-ins moesten worden ingeschakeld. Daarom is er bij de nieuwe aanpak voor gekozen om plug-ins per website in te schakelen, in plaats van het activeren van individuele plug-ins.

Flash Player

De enige uitzondering wordt gemaakt voor Adobe Flash Player. Deze browserplug-in zal standaard ingeschakeld blijven. Veel websites zouden "verborgen" Flash-objecten gebruiken die de gebruiker niet ziet en waar de gebruiker niet op kan klikken. Door Flash Player ook click-to-play te maken zou dit gebruikers alleen maar verwarren, merkt Smedberg op.

Gebruikers van onveilige Flash-versies zullen wel de click-to-play waarschuwing zien met het advies om naar de laatste versie te upgraden. "Onze security en plug-in teams werken nauw samen met Adobe om ervoor te zorgen dat Firefoxgebruikers tegen instabiliteit of beveiligingsproblemen in de Flash plug-in beschermd zijn."

Vermijden

Volgens Smedberg hebben plug-ins, dankzij de ontwikkelingen van de browser, hun langste tijd gehad. Veel functionaliteiten die plug-ins toevoegden worden nu standaard door de browser ondersteund. "Plug-ins zijn legacy technologie, en niet op de meeste mobiele apparaten beschikbaar. Mozilla roept ontwikkelaars dan ook op om waar mogelijk plug-ins te vermijden."