De Amerikaanse opsporingsdienst FBI zou e-mailproviders die hun dienstverlening wilden stoppen om zo gebruikers tegen afluisteren te beschermen hebben gedwongen open te blijven, zo beweert de e-mailprovider van klokkenluider Edward Snowden.

Ladar Levison, oprichter van Lavabit, deed zijn uitspraak tijdens een "Ask me almost anything" sessie met lezers van Reddit. Begin augustus trok Levison de stekker uit Lavabit, om zo niet mee te kunnen werken aan het afluisteren van Edward Snowden, die ook van de dienst gebruik maakte. Destijds stelde Levison dat hij niet medeplichtig wilde zijn aan misdrijven tegen het Amerikaanse volk.

Bevel

Levison was door een rechtbank gedwongen om mee te werken aan het verzoek van de FBI. Dat zorgde ervoor dat hij een keuze moest maken of gebruikers liever hadden dat hun e-mails werden gelezen of dat de dienst in z'n geheel ermee stopte. De rechtbank had hem verboden om hier met anderen over te spreken, waardoor hij met niemand ruggespraak kon houden. Uiteindelijk koos Levison voor de "shutdown" optie.

Daarnaast kon hij ook niemand waarschuwen, omdat de FBI anders een gerechtelijk bevel had gehaald waarin hij werd gedwongen om open te blijven. "Als ik de dienst na het ontvangen van zo'n bevel had uitgeschakeld, was ik bijna zeker wegens belemmering van de rechtsgang aangeklaagd", aldus Levison. Die zegt dat andere serviceproviders die dreigden om ermee te stoppen soortgelijke bevelen ontvingen. Welke diensten dit zijn kan Levison niet zeggen.