Zeer binnenkort verschijnt er een nieuwe bètaversie van het Qubes-besturingssysteem met een Windows 7 grafische gebruikersinterface (GUI). Qubes is een opensource-besturingssysteem gebaseerd op Xen, X Window System en Linux en kan zowel Linux- als Windowsprogramma's draaien.

Het besturingssysteem wordt ontwikkeld door de Poolse rootkit-expert Joanna Rutkowska, tevens oprichter van Invisible Things Lab. Qubes implementeert een "security by isolation" aanpak, wat het doet door verschillende programma's via virtualisatie van elkaar te scheiden. Als één programma wordt aangevallen, heeft dit geen gevolgen voor de integriteit van de rest van het systeem.

Windows

Qubes ondersteunde al Windowsprogramma's, maar de bètaversie die volgende week of de week daarna verschijnt beschikt over een "seamless mode" voor Windows 7 AppVMs. De AppVM is een aparte Virtual Machine (VM) die per programma wordt gestart. Dit moet voorkomen dat een aanval op één programma gevolgen voor het besturingssysteem of andere applicaties heeft.

De seamless mode voor Windows is nog niet zover als die van Linux, wat mede door de grafische gebruikersinterface van Windows komt. "Dit veroorzaakt kleine cosmetische problemen", aldus Rutkowska. Zo blijft bijvoorbeeld de schaduw van een geopende applicatie zichtbaar als het venster van de applicatie wordt verschoven.

Naast de seamless mode zal de aankomende bètaversie ook van nieuwe "Windows Support Tools" worden voorzien. Rutkowska merkt op dat het hier, in tegenstelling tot de rest van het besturingssysteem, om gesloten code gaat. Aangezien de supporttools alleen in de Windows 7 VM worden geïnstalleerd, dat al een gesloten besturingssysteem is, en er verder geen aanpassingen aan het systeem zelf worden doorgevoerd, zou dit niet al teveel uit moeten maken.