Als een dienst gratis is, dan zijn de gebruikers het product dat wordt verkocht, aldus voormalig Microsoft-beveiligingschef Roger Halbheer. Halbheer besloot Microsoft onlangs na 12 jaar te verlaten. In een opinie op zijn eigen blog hekelt hij zowel gebruikers als bedrijven als het om privacy gaat.

Sommige bedrijven zouden de interpretatie van privacy vanwege hun marktpositie verder oprekken dan noodzakelijk. Als voorbeeld geeft Halbheer Facebook. Het opzeggen van een account is lastiger gedaan dan gezegd, zeker als al je vrienden erop zitten.

Aan de andere kant werken de meeste mensen niet voor niets en dat geldt ook voor online diensten. Om die diensten aan te bieden gebruiken de bedrijven de data van hun gebruikers. "Je ruilt je data, je privacy voor de gratis dienst. Je bent ermee akkoord gegaan en doet het uit eigen wil. Vergeet dat niet. Als de dienst gratis is, ben jij het product dat wordt verkocht."

Grens

Er zijn echter bedrijven die de grens overschrijden als het om privacy gaat, wat volgens Halbheer onacceptabel is. "Zeker als ze data van verschillende bronnen verzamelen die ze bezitten, van verschillende diensten die ze aanbieden en dan die gegevens correleren. Er is een grens wat er met mijn data gedaan mag worden. De huidige situatie is dan ook niet in orde", gaat Halbheer verder.

Het is echter niet alleen aan overheden om hier iets tegen te doen. Ook eindgebruikers kunnen stappen nemen. "Als je stopt met het gebruik van de dienst en anderen doen dit ook, dan stoppen ook de inkomsten voor het bedrijf. Het draait allemaal om het geld." Het is echter de vraag of eindgebruikers uiteindelijk ook bij een dienst weglopen.

Keuze

Na de onthullingen door Snowden over het bespioneren van internetgebruikers door de NSA en de hulp die de inlichtingendienst van IT-bedrijven zou krijgen, zijn maar weinig mensen gestopt met het gebruik van Facebook, Skype en andere diensten. "Zoals ik eerder vertelde, tot op zekere hoogte bepaal jezelf waar je persoonlijke data zich bevindt. Wetend dat 90% van de technologie die we gebruiken door Amerikaanse bedrijven is ontwikkeld en 90% van de hardware die we gebruiken uit Azië komt."