Als hacktivisten zoals Anonymous toestaan dat iedereen in hun naam aanvallen kan uitvoeren, is het mogelijk dat er op internet een digitale burgeroorlog zal plaatsvinden. Daarvoor waarschuwt McAfee in een nieuw rapport genaamd "Hacktivism: Cyberspace has become the new medium for political voices." Volgens auteur Francois Paget liften overheden en criminelen mee op de naam van hacktivisten. "Als hacktivisten zich niet focussen en iedereen blijven accepteren die zich aansluit om in hun naam acties uit te voeren, kunnen we op de rand van een digitale burgeroorlog staan."

Paget stelt dat de gehele hacktivistische beweging door een groeiende criminele inbreng uit elkaar kan vallen, alsmede door overheden die bang zijn dat hun economische activiteiten en kritieke infrastructuur risico lopen, nu deze systemen steeds afhankelijker van het internet zijn. Als Anonymous echter weet op te groeien en bijvoorbeeld banden met politieke partijen aangaat, zoals de Piratenpartij-beweging, kan het een plek in de maatschappij krijgen, aldus Paget.

DDoS-aanvallen
De tweede generatie van Anonymous maakt zich inmiddels hard voor het legaliseren van DDoS-aanvallen. Voor deze nieuwe groep hacktivisten staat het platleggen van websites gelijk aan een demonstratie of 'sit-in' waarbij de ingang van een gebouw wordt geblokkeerd. "Zoals sommige mensen een vergunning voor een demonstratie aanvragen, denkt de tweede generatie van Anonymous aan het opgeven van specifieke data, doelwitten en tijdsduur van een DDoS-blokkade", merkt de onderzoeker op.